O técnico Alex de Souza vive uma reviravolta na carreira após a demissão do Operário, que saiu de quase rebaixado a campeão paranaense em 2026 sob o comando de Luizinho Lopes. O ídolo do Coritiba fez o caminho contrário e resgatou a moral do Athletic-MG, que caiu no Campeonato Mineiro e se tornou uma das grandes surpresas da Copa do Brasil.

Alex chegou em 21 de fevereiro, apenas uma semana depois do rebaixamento do Athletic para a Segunda Divisão do Estadual. Em apenas oito dias, o clube mineiro voltou a campo para jogo decisivo e eliminou o Rio Branco-ES nos pênaltis após o empate em 1 a 1. O experiente goleiro Jhonatan Luiz, que também estava estreando e foi uma das novidades na escalação do novo treinador, foi o herói nas penalidades.

Na semana seguinte, o Athletic venceu o Ypiranga-RS por 2 a 0, avançou para a quarta fase da Copa do Brasil e ainda encerrou a sequência negativa dentro de casa. Para completar, o time de São João Del Rei surpreendeu o Sport, no Recife, por 3 a 1, e garantiu a terceira classificação em apenas três semanas sob o comando de Alex.

O grande destaque da classificação inédita para a quinta fase da Copa do Brasil foi o atacante Ronaldo Tavares, autor de dois gols e uma assistência. No entanto, o técnico valoriza o crescimento de todos os jogadores.

“Destaque individual foi o Ronaldo, que faz dois gols e dá assistência para o gol do Dixon. Em cima deste destaque individual, tem que falar de todos. A participação dos que iniciaram e os que entraram depois. Participaram muito bem dentro daquilo que a gente imaginou. Encontramos uma atmosfera bem legal, eles se apresentaram bem. Nós voltamos para Minas Gerais satisfeitos pela forma que conseguimos a classificação”, afirma Alex.

Sem tempo para comemorar, o Athletic já pensa na estreia da Série B contra a Ponte Preta, no próximo domingo (22), às 18h, em São João Del Rei.

“A gente está no caminho de ajustes e melhoras. Importante é que pouco a pouco a gente tem conseguido melhorar e conseguiu os primeiros objetivo. Inicia a Série B contra a Ponte Preta e espero que a gente continue evoluindo bem, assim como tem que acontecido”, destaca o técnico.

Alex comemora gol do Athletic. (Foto: Rafael Melo/MyPhoto Press/Gazeta Press)

Vini Jr. comemora classificação de time de Alex na Copa do Brasil

Horas depois de ser o herói da classificação do Real Madrid para as quartas de final da Champions League, o atacante Vini Jr. acompanhou a vitória do Athletic. Em comentário no post do clube mineiro, o camisa 7 comentou: “Okay, Okay”.

Vini Jr. tem ligação com o Athletic desde fevereiro do ano passado. Na ocasião, o clube mineiro vendeu 53,5% da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) para o empresário Thássilo Soares, o Tatá. Ele é quem cuida da carreira do atacante da Seleção Brasileira.

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