O colombiano Steven Mendoza tem sido um dos principais destaques da campanha do Athletico no retorno à Série A. O Furacão encerrou a primeira parte do Brasileirão, antes da pausa para a Copa do Mundo, dentro do G4, com 30 pontos conquistados.

Vice-artilheiro da equipe na competição, com cinco gols marcados, Mendoza também é o jogador com mais partidas disputadas pelo Athletico na Série A. Titular em todos os 18 jogos do Rubro-Negro, o atacante tem se destacado pela versatilidade em campo e atribui o bom momento ao trabalho coletivo do grupo. Mesmo assim, não se considera um protagonista.

“Eu não me vejo assim como um cara protagonista, sou só uma peça a mais. Graças a Deus, pela minha qualidade, pelo meu desempenho, o professor está utilizando. Está saindo tudo bem e fico muito feliz, só continuo trabalhando, porque sei do potencial que eu tenho” disse, em entrevista à Rede Furacão.

Colombiano com vasta experiência no futebol brasileiro, Mendoza tem passagens por equipes como Corinthians, Santos, Ceará e Bahia. O jogador revelou que considera estar vivendo seu melhor momento no país. “Cada vez que você joga, você tem que dar o seu melhor para o grupo, para o Athletico. Então, sim, esse é o meu melhor momento, aqui no Campeonato Brasileiro”.

Mendoza comemora gol do Athletico contra o Flamengo na Arena da Baixada.
Mendoza comemora o gol que colocou o Athletico na frente contra o Flamengo pelo Brasileirão. Foto: Geraldo Bubniak/AGB/IconSport.

Revelado pelo Envigado, da Colômbia, Mendoza chegou ao Athletico em julho de 2025 e apontou a manutenção da base do elenco como um dos fatores determinantes para a boa campanha do Furacão.

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“Desde o ano passado, quando estávamos na Série B, a gente construiu um grupo muito forte. Íamos entrosar e com certeza fazer ótimos resultados e bons jogos. Quando a gente treina, vemos os meninos que estão com aquela fome, vontade de ajudar, de melhorar, então a gente já percebia que ia dar bom”, disse.

Mendoza esteve em pré-lista da Colômbia para a Copa do Mundo

De olho na sequência da temporada, Mendoza acredita que a continuidade do trabalho será fundamental para que o Athletico mantenha o nível de desempenho apresentado no primeiro semestre.

“Nosso time trabalha muito, com muita humildade também. A expectativa é a gente continuar e com certeza melhorar muito mais, porque, quando você tem tempo para trabalhar com o mesmo grupo, com o mesmo time, o que vai sair de bom é resultados positivos, estamos juntos”, projetou.

Mendoza marcou para o Athletico sobre o Internacional. (Foto: Duda Matoso/Athletico).

Mendoza foi um dos três jogadores do Athletico presentes na pré-lista da Colômbia para a Copa do Mundo de 2026, ao lado do atacante Kevin Viveros e do volante Juan Portilla. No entanto, apenas Portilla garantiu vaga na convocação final.

Contratado em julho de 2025, o colombiano soma 46 partidas com a camisa rubro-negra, com sete gols marcados e cinco assistências. Em 2026, é uma das peças mais importantes da equipe comandada por Odair Hellmann.

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