No dia 24 de junho de 1999, o Athletico inaugurava a “primeira Arena do Brasil”. A Arena da Baixada foi a precursora em modernidade de estádios no futebol brasileiro e na América Latina.
Em um jogo amistoso contra o Cerro Porteño, que inclusive será o adversário do Furacão nos playoffs da atual edição da Sul-Americana em julho, o Athletico venceu por 2 a 1. A equipe da casa abriu o placar com Lucas, o visitante empatou com o brasileiro Gauchinho no segundo tempo e, nos acréscimos, Vanin fez um golaço para confirmar a vitória e a festa atleticana.
A Arena, que na época era aberta e tinha as cores rubro-negras, recebeu mais de 30 mil pessoas ansiosas para conhecerem o mais novo estádio da cidade e que teve as obras finalizadas dias antes. Cássio Taniguchi, prefeito de Curitiba, e Jaime Lerner, governador do Paraná, inauguraram o estádio ao lado de Mario Celso Petraglia, que hoje dá nome ao local.
Veja fotos do dia da inauguração da Arena do Athletico em 1999
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Fotos: Arquivo Tribuna, UmDois Esportes e Athletico.
Depois, o local passou por toda mudança de estrutura para a Copa do Mundo 2014, estreia do gramado sintético e a instalação inédita do teto retrátil, também pioneiro no Brasil. Atualmente, a casa do Furacão passa por novas obras.
O Athletico está trocando a grama sintética depois de extrapolar os 10 anos de uso. As duas primeiras etapas da troca do novo sintético foram finalizadas, que foram a retirada do antigo piso e a instalação do shock pad (estrutura de amortecimento que fica embaixo da grama).
A próxima fase da obra, que será finalmente a instalação do novo piso, deve demorar quatro semanas. Ela envolve a chegada do novo material, a aplicação do piso, o enchimento com areia e a utilização da cortiça, outro material de amortecimento que também é usado no Allianz Parque, estádio do Palmeiras.
O novo gramado sintético da Arena da Baixada é da fabricante FieldTurf, referência mundial no setor, e contará com as mais modernas tecnologias disponíveis. No Brasil, o sistema também foi escolhido para o Estádio Nilton Santos, a Arena MRV e a Mercado Livre Arena Pacaembu.
Outra obra em andamento na Baixada é a instalação da arquibancada retrátil. A novidade será no setor Coronel Dulcídio inferior e será em parceria com a empresa de entretenimento 30e. O objetivo, com a nova estrutura, é ampliar a agenda de eventos da Arena da Baixada e reduzir conflitos com o calendário do futebol.
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