O Coritiba volta a enfrentar o Grêmio na Arena neste domingo (26), em jogo válido pela 13ª rodada do Brasileirão. O estádio traz uma lembrança amarga recente para o clube paranaense, tendo sido palco de uma das coletivas mais marcantes e polêmicas da história recente do Coxa, em 2023.

Naquele ano, o Coritiba iniciou a temporada cercado de expectativas após a aprovação para se tornar SAF, ainda antes da concretização da venda para a Treecorp. O clube realizou a maior janela de transferências de sua história, com a chegada de nomes de peso como Marcelino Moreno, Victor Luis, Kuscevic, Bruno Viana e Liziero.

Apesar do investimento, o que se desenhava como um ano promissor acabou se transformando em uma das piores campanhas da história do clube. Ainda no início do Brasileirão, o então técnico Antônio Carlos Zago já demonstrava preocupação com o desempenho da equipe.

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Sem vitórias nas primeiras rodadas, somando apenas quatro pontos e afundado na zona de rebaixamento, o Coritiba foi até Porto Alegre enfrentar o Grêmio. A derrota por 5 a 1, pela 12ª rodada, marcou o auge da crise.

Após a partida, Zago concedeu uma coletiva explosiva, criticando duramente a montagem do elenco e dividindo responsabilidades com a diretoria.

“Primeiro, a culpa é de quem construiu o grupo. Quem montou esse grupo é o maior culpado… Se contratou errado, o responsável também tem que assumir essa culpa. Ela não pode ser apenas do treinador… Na terceira rodada, contra o Bahia, eu falei: se continuar assim, vai cair para a segunda divisão. E falei com todos os diretores que estavam lá”, disse.

A declaração teve repercussão imediata e culminou na demissão do treinador, que deixou o comando após 12 jogos, com oito derrotas e quatro empates.

O restante da temporada confirmou o cenário previsto, com o Coritiba terminando o Brasileirão de 2023 rebaixado, com a pior campanha do clube na era dos pontos corridos.

Após mais um 2024 difícil, o Coxa tenta se reerguer em 2025 e volta a encarar o Grêmio na Arena depois de mais de dois anos, agora em um contexto diferente.

Ex-jogador conta bastidores

O episódio também foi relembrado pelo ex-atacante Alef Manga, em entrevista ao ex-jogador Denílson, no fim de 2024. Ele revelou bastidores da goleada sofrida e comentou a postura da equipe em campo.

“Parecia que havia jogadores ali no Coritiba que não queriam nada com nada. O Suárez tocava na bola, alguns tiravam o pé, deixavam o cara livre, e ele fez gol. Aí o Zago foi lá e deu aquela entrevista”, afirmou Alef Manga.

Momento agora é outro

Fernando Seabra, técnico do Coritiba, sorrindo durante partida da equipe
Fernando Seabra comemora boa fase do Coritiba como visitante na temporada. Foto: Marco Buenavista/Sports Press Photo/IconSport.

Agora, depois da coletiva polêmica e de um 2023 difícil, o Coritiba volta a enfrentar o Grêmio com mais confiança. Após um 2024 conturbado na Série B, marcado por protestos da torcida, o clube conseguiu se reerguer e dar a volta por cima em 2025.

Na última temporada, o Coxa conquistou o título da Série B com a segunda melhor defesa da história da competição e manteve o bom desempenho.

O momento positivo também se reflete na atual edição do Campeonato Brasileiro: a equipe ocupa a sétima colocação, com 19 pontos, e se destaca como o melhor visitante do país, com apenas uma derrota fora de casa em toda a temporada.

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