O atacante Alef Manga pode ser considerado o grande protagonista do Coritiba em 2023. Para o bem e para o mal. Por um lado, ele se destacou com gols e assistências e contribuiu de forma decisiva para a permanência do Coxa na Série A.

Por outro lado, o camisa 11 acumulou polêmicas dentro e fora de campo – como chances claras perdidas e desentendimentos com a torcida.

No fim das contas, o saldo é positivo. Manga terminou o ano com 16 gols (nove deles no Brasileirão) e seis assistências (cinco na Série A). Porém, a expulsão na última rodada, a derrota por 2 a 1 para o Cuiabá, deixa uma pulga atrás da orelha.

O técnico Guto Ferreira prevê uma evolução de Alef Manga para 2023 e cobra, principalmente, equilíbrio do atacante.

+ Cuiabá x Coritiba: veja os gols, as fotos e a ficha da partida da 38ª rodada

“Não podemos nem colocar em uma situação de terra arrasada o erro dele hoje (domingo) nem exaltar demais os acertos que ele teve. É manter o equilíbrio. Neste final de competição, ele atingiu o melhor momento dele na carreira. Mas tem jogadores que têm essas situações um pouco polêmicas. A gente precisa entender um pouco como ele é. Ele é um jogador que precisa, o tempo todo, estar sendo apoiado”, afirmou o treinador.

Apesar dessas polêmicas, os gols marcados e as atuações decisivas levaram o Coritiba a comprar Alef Manga em definitivo. O clube pagou R$ 2 milhões por 50% dos direitos econômicos do jogador e assinou um contrato válido até o final de 2024.

“Do que eu convivi com ele nesses três meses, a tendência é que seja um jogador que vai evoluir, vai evoluir mais. Um jogador que, como foi este ano, possa ser importantíssimo. Hoje se irritou com a situação porque às vezes você quer ganhar e você se perde. Mas foi uma experiência importante para ele. Não vamos tapar o sol com a peneira, ele errou, ele sabe que errou”, completou Guto Ferreira em entrevista coletiva.

+ Confira a classificação final do Brasileirão e os resultados do Coritiba

O grupo alviverde, agora, entra em férias. Em 2022, o Coritiba disputará três competições: o Estadual, a Copa do Brasil e o Brasileirão. A estreia do Coxa na próxima temporada será contra o Aruko, clube de Maringá recém-promovido à elite estadual. Essa partida está marcada para 15 de janeiro, um domingo, às 16h, no Couto Pereira (com portões fechados).