Há dois anos, o Athletico conquistava o bicampeonato da Sul-Americana e deixava a capital do Uruguai, Montevidéu, rubro-negra. Ainda que o Estádio Centenário não tenha ficado lotado, foi a torcida atleticana que coloriu a cidade do pré ao pós-jogo – isso em meio à desorganização da Conmebol com final única e restrições ainda em reta final da pandemia de Covid-19.

Em um duelo equilibrado em campo, diante do Red Bull Bragantino, o golaço de Nikão, aos 28 minutos do primeiro tempo, foi suficiente para trazer novamente a taça para Curitiba. Em 2018, o Furacão já havia conquistado pela primeira vez o torneio dentro da Arena da Baixada, contra o Junior Barranquila-COL.

Do time que entrou em campo naquela tarde de 20 de novembro de 2021, permanecem no elenco os zagueiros Pedro Henrique (lesionado), Thiago Heleno e os volantes Erick e Christian – este sendo opção no segundo tempo.

O Athletico é o único brasileiro bicampeão da Sul-Americana, mas, desde então, não levantou mais nenhuma taça de expressão no futebol nacional ou internacional. Internacional, São Paulo e Chapecoense são os outros times locais que possuem a taça. Boca Juniors-ARG, Independiente-ARG, Independiente del Valle-EQU e agora LDU-EQU, com o título de 2023, são os demais clubes com duas taças do torneio.

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Relembre o golaço de Nikão que deu o bicampeonato ao Athletico

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Fotos: Albari Rosa / Foto Digital / UmDois Esportes