O meio campista João Cruz, uma das revelações das categorias de base do Athletico, foi às redes sociais e pediu desculpas pelo erro na cobrança do pênalti contra o Londrina. Na eliminação do Rubro-Negro no Estadual, o camisa 8 teve a chance de igualar a partida, mas finalizou mal e mandou a bola por cima do gol na penalidade.

“Peço desculpa a todos que nos apoiaram no estadual. Ontem foi um dia muito difícil para todos nós. Tive a chance nos meus pés e não consegui convertê-la. Essa ferida está aberta e dói muito. Tenho consciência da grandeza das cores que carrego e da minha responsabilidade”, escreveu o meio campista.

O posto de cobrador de pênaltis é uma das polêmicas no atual elenco do Athletico. A escolha por João Cruz foi definida pelo técnico Odair Hellmann após erros dos atacantes Kevin Viveros e Julimar. Viveros desperdiçou duas cobranças na goleada por 5 a 0 sobre o Foz do Iguaçu, no jogo de ida das quartas de final do Estadual. Depois disso, Julimar assumiu a responsabilidade e converteu na vitória sobre o Santos, mas errou a batida na derrota para o Corinthians.

Ou seja, o Furacão desperdiçou quatro dos cinco pênaltis que teve a favor em 2026, resultando em um aproveitamento de 20%. Mesmo com Viveros e o meia Bruno Zapelli, que foi citado por Odair como um dos jogadores que estão na lista de batedores, em campo, foi João Cruz quem assumiu a responsabilidade.

O técnico do Athletico reconheceu que os erros das penalidades têm gerado instabilidade e que alguns “jogadores não estão com confiança para bater”. Diante disso, Odair afirma que vai procurar novas opções para a função de cobrar as penalidades.

Enquanto isso, João Cruz promete se esforçar para superar o erro e seguir fortalecido para a sequência da temporada. “Vou trabalhar para conseguir dar a volta por cima o mais rápido possível. Obrigado pelo apoio de sempre e também pelas cobranças, elas fazem parte da vida de atleta que escolhi. Hoje está doendo. Amanhã fortalece! A coragem de assumir a responsabilidade permanece. Seguimos”, completou em publicação nas redes sociais.

Com João Cruz à disposição, o Athletico volta as atenções para a disputa da Série A do Brasileirão. O Furacão enfrenta o Red Bull Bragantino nesta quarta-feira (25), às 19h, no estádio Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista, no interior de São Paulo.

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