O ex-zagueiro Henrique, ídolo do Vasco, morreu nesta quarta-feira (16), aos 49 anos. A causa da morte ainda não foi divulgada. O jogador teve maior sucesso com a camisa cruzmaltina, mas também passou por Atlético-MG, Fluminense, Vila Nova, Goiás e Náutico, entre outros clubes brasileiros. Ele encerrou a carreira no América-RJ, em 2011.

Apesar de ter defendido diversos clubes, Henrique é muito lembrado pelas passagens pelo Vasco de 1998 a 2001 e entre 2003 e 2004. Pelo Cruzmaltino, foi campeão da Libertadores de 1998, da Copa Mercosul de 2000 e do Campeonato Brasileiro de 2000.

Henrique também é muito exaltado pela torcida vascaína pelo gol marcado na vitória por 1 a 0 sobre o Athletico, na penúltima rodada do Brasileirão de 2004. O zagueiro salvou o Vasco do rebaixamento para a Série B e ainda tirou o Rubro-Negro da liderança a apenas uma rodada do fim da competição.

Ainda no gramado de São Januário, Henrique respondeu aos comentários de quem dizia que o Furacão sairia do Rio de Janeiro com o título do Campeonato Brasileiro.

“Disseram que o Athletico comprou o champanhe para dar a volta olímpica aqui. Aqui eu duvido dar a volta olímpico. Foi um gol feito com muita raiva”, afirmou Henrique, na ocasião.

O Vasco se manifestou nas redes sociais e lamentou a morte do ídolo. “É com o mais profundo pesar que recebemos a notícia do falecimento do ex-zagueiro e #CriaDaColina Henrique, aos 49 anos. Leonardo Henrique Peixoto dos Santos subiu ao profissional do Gigante da Colina em 1998 e integrou o elenco até 2004, participando dos títulos da Libertadores de 98, da Mercosul de 2000 e do Brasileirão de 2000. Desejamos força aos familiares e amigos”.

Vasco x Athletico foi marcado por muita polêmica

O Athletico brigava ponto a ponto pelo título com o Santos, em uma disputa que, na época, envolvia 24 equipes e 46 rodadas. Na penúltima rodada, o Rubro-Negro tinha 83 pontos, dois a mais que o concorrente. Ou seja, dependia apenas dos próprios resultados e tinha a chance de sair do Rio de Janeiro com o título. Já o Vasco precisava da vitória para escapar da zona de rebaixamento.

Para se salvar e ainda prejudicar o desafeto Mario Celso Petraglia, presidente do Athletico, o mandatário vascaíno Eurico Miranda vendeu ingressos a R$ 1 e praticamente abriu os portões de São Januário para a torcida. Os torcedores atenderam ao pedido e superlotaram as arquibancadas.

Segundo matéria publicada no UmDois Esportes em 2019, os relatos da delegação atleticana sobre a chegada ao estádio foram de filme de terror. Objetos eram arremessados contra o ônibus, que ficava encurralado a cada esquina. De acordo com alguns atletas, a polícia montada do Rio de Janeiro precisou usar espadas para abrir caminho.

Antes de a bola rolar, os jogadores do Furacão reclamaram das condições do vestiário, inabitável. De acordo com integrantes da comissão técnica, as paredes haviam sido pintadas naquele domingo e o ar estava irrespirável. Os atletas tiveram de se refugiar no gramado.

Em campo, Henrique marcou o gol da vitória, salvou o Vasco da Série B e tirou o Athletico da liderança. Na última rodada, o Vasco, com os reservas, perdeu por 2 a 1 para o Santos, em São José do Rio Preto. O Peixe ficou com o título, enquanto o Rubro-Negro apenas empatou em 1 a 1 com o Botafogo, na Arena da Baixada, e terminou na segunda colocação.

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