Um dos destaques do Athletico, o meia Bruno Zapelli chama a atenção do futebol europeu há muitos anos. Nascido em Villa Carlos Paz, na província de Córdoba, o jogador também possui cidadania italiana.

Essa dupla nacionalidade fez com que ele defendesse a seleção sub-21 da Itália em 24 de março de 2023. Na época, ainda como camisa 10 do Belgrano, clube que o revelou, Zapelli foi convocado pelo então técnico Roberto Mancini para amistosos contra Sérvia e Ucrânia. O meia viajou a Roma, integrou a delegação italiana e atuou por 59 minutos no duelo diante dos sérvios.

As seleções europeias têm um forte sistema de monitoramento de jovens promessas e Zapelli não foi exceção. Casos semelhantes ocorreram com o meia Nico Paz e o atacante Alejandro Garnacho, que optaram por defender a Argentina em vez da Espanha.

“Ciente da dificuldade que seria vestir a camisa argentina, o jovem, que na época jogava pelo Belgrano de Córdoba, ficou encantado com a convocação: “Não era algo que eu esperava, mas me deixa muito feliz. É um grande passo. Vou para lá, para ganhar experiência, para conhecer um futebol diferente, um jogo diferente, uma cultura diferente. Isso é bom para o meu futuro, para crescer, para conhecer outros lugares”, disse ele [Zapelli]. Mas agora ele recebeu outra convocação: ninguém menos que a de Lionel Scaloni para jogar pela Argentina”, conta o jornal Clarín, em agosto de 2023.

A convocação italiana acendeu um alerta na seleção da Argentina. Preocupada com o futuro de Zapelli, destaque no acesso do Belgrano à Primeira Divisão, a ideia da AFA (Associação de Futebol Argentino) foi proteger a Celeste.

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Segundo as regras atuais da FIFA, a naturalização de um jogador em definitivo só ocorre após ele disputar três partidas oficiais pela seleção principal. Como Zapelli não chegou a jogar pela equipe principal da Itália, pôde optar pela Argentina, desistindo do sonho de vestir a camisa da Azzurra.

A escolha por defender a Argentina se passou por uma conversa com um dos ídolos recentes da atual campeã mundial.

“O jovem decidiu se decidiu pelas cores argentinas depois de uma conversa que teve com Javier Mascherano. Sim, el Jefecito entende que o jovem de Córdoba tem condições e conta com altas possibilidades de lutar por um lugar na seleção”, publicou o periódico argentino Clarín.

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Javier Mascherano na seleção argentina. Foto: IconSport.

Zapelli foi para a Espanha quando era criança e não vingou no Boca Juniors

Outras histórias na carreira de Bruno Zapelli também chamam a atenção. Quando tinha 11 anos, ele foi para o Villarreal, da Espanha. No entanto, acabou retornando para a Argentina devido às regras mais rigorosas da FIFA com a contratação de menores de idade.

Nesse retorno para o país de origem, Zapelli recebeu uma ligação para fazer um teste no Boca Juniors, um dos gigantes do país. Apesar disso, não conseguiu se destacar.

“Eu corria e morria”, enquanto os outros garotos “voavam”, declarou Zapelli ao programa Si Nos Dejan.

Mesmo com os desafios, Zapelli conseguiu se tornar jogador profissional e ganhou destaque pelo modesto Belgrano. Além de ter chamado a atenção na Itália, ele acabou sendo comprado pelo Athletico, tornando-se a terceira maior contratação da história do clube, em julho de 2023.

Zapelli atuando pela Argentina

Athletico não terá Zapelli em decisão na Série B

Por ter recebido o terceiro cartão amarelo no Atletiba, o camisa 10 virou desfalque certo do Furacão para o jogo contra o Amazonas. O duelo, válido pela 34ª rodada da Série B, acontece na próxima segunda-feira (27), às 21h30, na Arena da Baixada, em Curitiba.

Caso tropece, o Athletico praticamente encerra as chances de conquistar o acesso. Para piorar a situação do técnico Odair Hellmann, o atacante Kevin Viveros, artilheiro da equipe com oito gols na competição, também é desfalque por suspensão.

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