O Paraná inicia sua trajetória na Série C no fim de maio e precisará ficar entre os quatro melhores dos 20 times participantes para voltar para a Série B ao final da temporada. O regulamento oficial ainda não foi divulgado pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), mas a tendência é que a fórmula da competição seja a mesma de 2020. Pela frente, o Tricolor deve encontrar velhos conhecidos e também terá confrontos inéditos.
A Terceirona contará com 20 equipes, que serão divididas em duas chaves regionais para a primeira fase: Norte/Nordeste e Sul/Sudeste. Poderá haver duas exceções: Volta Redonda-RJ e Tombense-MG devem ser realocados no grupo da região a qual não pertencem geograficamente, para que seja viável a separação de 10 times em cada agrupamento.
Todos se enfrentam em 18 jogos, nove como mandante e outros nove como visitantes. Os quatro melhores de cada grupo vão para a segunda fase, onde serão formados duas novas chaves. Os times se enfrentam em um quadrangular definitivo.
Na sequência, em uma terceira etapa, os dois melhores de cada novo grupo conquistam o acesso à Série B. Os vencedores de cada confronto vão para a grande final, que terá jogo de ida e volta, o único mata-mata do campeonato.
Vindos da Série B, além do Paraná, estão Oeste, Botafogo-SP e Figueirense. Já da Série D subiram Altos-PI, Mirassol, Novorizontino e Floresta-CE.
O time paranista nunca disputou partidas contra Altos-PI, Botafogo-PB, Ferroviário-CE, Floresta-CE, Manaus, Tombense e Volta Redonda-RJ, times que compõem o primeiro grupo e só poderá encarar na segunda fase. Do segundo, e chave a qual pertence, nunca fez jogos oficiais contra Mirassol, Ituano, Novorizontino, São José-RS e Ypiranga-RS.
Como devem ser os grupos da Série C:
GRUPO A:
Altos-PI
Botafogo-PB
Ferroviário-CE
Floresta-CE
Jacuipense-BA
Manaus
Paysandu
Santa Cruz
Tombense-MG
Volta Redonda
GRUPO B:
Botafogo-SP
Criciúma
Figueirense
Ituano
Mirassol
Novorizontino
Oeste
Paraná
São José-RS
Ypiranga-RS