Fim de linha para o Brooklyn Nets. O estreante da liga norte-americana de basquete – até o ano passado a equipe representava New Jersey – desmoronou no jogo 7 contra o tradicional Chicago Bulls. A derrota em casa foi implacável. Sem reação, o grupo liderado por Deron Williams pouco fez para ter destino diferente. O Nets entrou em ritmo de amistoto; o Bulls, cheio de desfalques há algum tempo na competição, botou pra quebrar. Final: 99 a 93.

Três jogadores terminaram com 24 pontos. Deron Williams, pelo Nets; Marco Belinelli e Joakim Noah, pelo Bulls. Noah ainda pegou 14 rebotes, sendo 7 ofensivos. O Brooklyn chegou a ter em mãos 19 rebotes de ataque e mesmo assim não foi capaz de escapar à marcação vermelha e preta. Com o triunfo, o Chicago se credencia a tentar a sorte contra o Miami Heat. E vai precisar de uma grande dose dela para sobreviver a mais do que quatro jogos.

Na temporada regular, o Bulls até fez papel digno contra o Heat. Ganhou duas e perdeu duas. Em dois jogos em casa, ambos venceram uma e perderam a outra.

As semifinais de Conferência começam neste domingo com duas partidas. No Leste, o New York Knicks recebe o Indiana Pacers no Madison Square Garden. O confronto começa às 16h30. O time da casa é favorito. Para não desperdiçar o mando de quadra, como fez contra o Boston Celtics, a equipe de Carmelo Anthony precisa minimizar as oscilações dentro do jogo. A boa pontaria que marca a franquia nova-iorquina será crucial para sobrepujar a sólida defesa visitante. Para o Indiana Pacers, a fórmula é dar ao Knicks aquilo que ele não gosta: um embate baseado na força física. Na temporada regular, 2 a 2, com cada um mandando ver em seu território.

No lado Oeste, o Oklahoma City Thunder volta à quadra depois de despachar o Houston Rockets por 4 a 2. Agora, o rival é o Memphis Grizzlies, a partir das 14 horas. No cenário da temporada regular, OKC provavelmente seria favorito diante dos Ursos-Pardos. Acontece que o vice-campeão do ano passado perdeu Russell Westbrook, o coprotagonista ao lado de Kevin Durant. Sem ele, o Trovão é um adversário comum. Memphis, por outro lado, cresceu nos playoffs. Zach Randolph e Marc Gasol – este o melhor defensor da liga – estão barbarizando na defesa e no ataque. A chave da partida é a velocidade. Se OKC conseguir impor um ritmo frenético, os visitantes terão muita dificuldade. Caso contrário, os anfitriões terão de achar um jeito de não parar nos brutamontes parados debaixo do garrafão. Na temporada regular, o Memphis surpreendeu. Ganhou duas vezes, uma delas na estrada, e perdeu a outra, também como visitante. Mas em playoff o buraco é bem mais embaixo. Ou não?