O Maringá empatou por 1 a 1 com o Santa Cruz, neste sábado (3), na Arena de Pernambuco, pela quinta rodada do quadrangular decisivo da Série C do Campeonato Brasileiro. O Dogão abriu o placar com apenas 17 segundos de jogo, mas cedeu a igualdade no início do segundo tempo.

O resultado confirmou o acesso do Santa Cruz à Série B e deixou o time paranaense muito próximo de também subir. Com oito pontos, o Maringá ocupa a segunda colocação e possui três de vantagem sobre o Floresta. Os dois clubes se enfrentam na última rodada, no próximo sábado (10), às 17h, no Estádio Willie Davids.

O time paranaense garante o acesso com uma vitória, um empate ou até mesmo uma derrota por um gol de diferença. Se o Floresta vencer, as equipes terminarão empatadas em pontos, e a definição passará pelos critérios de desempate.

O primeiro é o número de vitórias, no qual também ficariam iguais. Na sequência aparece o saldo de gols. Atualmente, o Maringá tem saldo positivo de dois, enquanto o Floresta possui saldo negativo de um. Por isso, somente uma derrota por dois ou mais gols tirará o acesso histórico do Dogão, que poderá jogar a primeira Série B da história do clube.

Maringá abre o placar com golaço relâmpago

O Maringá precisou de apenas 17 segundos para abrir o placar diante de mais de 45 mil torcedores na Arena de Pernambuco. Após erro de Eurico na saída de bola, Adeílson Maranhão recuperou a posse e acertou um chute forte no ângulo, sem chances para o goleiro Thiago Coelho.

A vantagem logo no começo permitiu que o Dogão adotasse uma postura mais cautelosa. O Santa Cruz assumiu o controle da posse, pressionou em busca do empate e tentou explorar principalmente as jogadas pelos lados do campo.

O time paranaense conseguiu resistir durante o restante da primeira etapa e levou a vantagem mínima para o intervalo. Além de se defender, o Maringá procurou aproveitar os espaços deixados pelo adversário para construir contra-ataques.

A pressão pernambucana surtiu efeito no começo do segundo tempo. Aos cinco minutos, Pedro Favela marcou o gol que garantiu o empate e confirmou matematicamente o retorno do Santa Cruz à Série B.

Depois da igualdade, o Maringá tentou recuperar terreno e também criou oportunidades para voltar à frente. O Dogão terminou a partida com sete finalizações certas, contra três do adversário, mas não conseguiu transformar a maior precisão ofensiva em vitória.

Ex-Paraná Clube, Cristian de Souza e Alex Brasil levam o Santa Cruz à Série B

O acesso também representa uma conquista importante para o técnico Cristian de Souza, que comandou o Paraná Clube em 2017. O treinador assumiu o Santa Cruz em maio deste ano e conduziu a equipe pernambucana durante a campanha de recuperação na Série C.

Cristian chegou a viver um momento conturbado nos bastidores. Em julho, chegou a ser demitido pelo executivo de futebol Alex Brasil, outro ex-Tricolor, mas a decisão foi revertida após a intervenção do presidente Bruno Rodrigues. Mantido no cargo, o treinador superou o desgaste interno e levou o clube ao principal objetivo da temporada.

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Cristian de Souza durante passagem pelo Tricolor. Foto: Guilherme Artigas/FotoArena/Alamy Live News/IconSport

Com o empate diante do Maringá, o Santa Cruz chegou aos 11 pontos e assegurou uma das duas vagas do grupo com uma rodada de antecedência. O clube retorna à Série B depois de nove temporadas e de um período no qual chegou a ficar sem divisão nacional.

O resultado também acionará uma cláusula de renovação automática no contrato de Cristian de Souza. O Santa Cruz ainda lidera a chave e depende da rodada final para confirmar a classificação à decisão da Série C. Apenas o primeiro colocado de cada quadrangular avança à disputa do título.

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