O lateral-direito Zeca, campeão da Série B com o Coritiba, quer manter a fama de ‘rei do acesso’ e lidera em campo o Athletic durante a Segunda Divisão do Campeonato Brasileiro. O jogador de 32 anos é um dos destaques da equipe comandada por Alex de Souza, que está na briga por uma vaga inédita na elite.

Zeca conquistou três acessos consecutivos para a Série A com o Vitória, em 2023, e o Mirassol, no ano seguinte. Já na temporada passada, o lateral foi peça importante no elenco comandado por Mozart. Ele disputou 33 das 38 rodadas da Série B, contribuiu com uma assistência e jogou nas duas laterais.

Já no Athletic, o jogador disputou 14 das 15 rodadas da Segunda Divisão e foi importante na vitória na última rodada por 1 a 0 sobre o Avaí. Ele foi o responsável pela assistência para o gol do atacante equatoriano Dixon Vera, quase nos acréscimos do segundo tempo.

O bom desempenho de Zeca rendeu muitos elogios de Alex, que não escondeu a admiração pela carreira do jogador. “Tem que olhar a história do Zeca. É uma referência para todos do grupo. No primeiro dia que tive com o Zeca, eu falei que tive a oportunidade e não consegui ser campeão olímpico, enquanto ele é campeão olímpico. Tenho respeito profundo por atletas campeões olímpicos. Tenho respeito por qualquer tipo de atleta, agora se atinge nível olímpico e se torna medalhista, já tem meu respeito maior do que o normal”, destacou.

“Ele é um cara que ajuda muito, tem entendimento muito grande. É o mais experiente junto com o Polli e os dois Jhonatans, o zagueiro e o goleiro, que ajudam a garotada a se desenvolver”, acrescentou Alex.

O Athletic é o 9º colocado, com 22 pontos, somente três pontos atrás do Operário, que hoje se classificaria para os playoffs do acesso para a elite. Na próxima rodada, o time do interior de Minas Gerais tem confronto direto com o Fantasma.

Zeca pediu para renovar com o Coritiba

Zeca em Coritiba x Botafogo-SP. (Foto: JP Pacheco/Coritiba).

Depois da vitória por 2 a 1 sobre o Amazonas, que garantiu o título da Série B do ano passado, Zeca deu uma entrevista ainda no gramado do estádio Carlos Zamith e protagonizou uma cena descontraída ao “enquadrar” o executivo de futebol Jorge Andrade no gramado. Com os microfones captando o momento, o então camisa 73 brincou com o dirigente e afirmou que queria permanecer no clube em 2026.

Em clima de festa, Andrade respondeu de forma bem-humorada. “Ele [Zeca] está dizendo que quer renovar. Mas assim, vamos curtir a festa. Todos estão de parabéns, foi um ano muito duro, de muito trabalho. Esse grupo representa a torcida do Coritiba”, disse o executivo na ocasião.

Apesar da conversa pública e do bom desempenho em campo, a renovação não aconteceu. A saída do técnico Mozart e a reformulação no planejamento para a temporada seguinte pesaram na decisão da diretoria.

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