Joshua Van parece não estar preocupado em enfrentar Alexandre Pantoja na luta principal do UFC 331, que acontece neste sábado (19). O atual campeão peso-mosca afirmou não ser como outros adversários do brasileiro, que o respeitavam antes do duelo.

O birmanês se tornou campeão justamente contra Pantoja, que caiu de mau jeito logo no começo da luta e lesionou o ombro, ficando sem condições de terminar o combate.

“Todos os seus adversários sempre o respeitaram muito. É a primeira vez que alguém bate de frente com ele. Pantoja não está acostumado com alguém que aponte o dedo na cara dele. Deve estar com muita pressão sobre si”, ironizou, durante entrevista coletiva do UFC.

O brasileiro não tem o perfil de trocar farpas com os adversários nas redes sociais, mas acabou perdendo a paciência com as provocações de Van semanas antes da revanche entre ele e garantiu que não subirá ao octógono para perder. Às vésperas da luta, no entanto, ele recompôs a postura e parou de responder aos desafios do campeão.

“Não estou tentando vender isso, estou aqui para lutar. Não estou aqui pela coletiva de imprensa, estou aqui pela noite de sábado. Minha mente está focada apenas no sábado”, afirmou.

Apesar de o clima ter esquentado entre os dois na coletiva que aconteceu na última quarta-feira (16), Pantoja se manteve firme e não devolveu as provocações ao birmanês.

Van x Pantoja 2

Alexandre Pantoja e Joshua Van se enfrentaram pela primeira vez em dezembro de 2025, quando o brasileiro já estava fazendo sua quinta defesa do cinturão peso-mosca, conquistado em 2023 —mesmo ano em que o birmanês estreou no UFC.

Com apenas 26 segundos de luta, no entanto, Pantoja se desequilibrou ao tentar um chute e caiu de mau jeito, lesionando seriamente o ombro. Impedido de continuar, o fluminense precisou ver o adversário assumir seu cinturão, mesmo sem ter acertado um golpe.

A forma como Van comemorou a conquista rendeu comentários negativos não apenas de Alexandre, como de muitos fãs e até de próprios lutadores da organização. Enquanto o brasileiro se recuperava, o birmanês fez uma defesa de cinturão diante de Tatsuro Taira, vencendo por nocaute no quinto round.

Com o ombro completamente recuperado, Pantoja agora tenta reconquistar o título peso-mosca para continuar “varrendo” a divisão; ele já derrotou nomes como os ex-campeões Brandon Moreno e Brandon Royval, além de Manel Kape, Kai Asakura e Kai Kara-France.

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