Lutadores brasileiros, carreiras consolidadas e quase a mesma idade. Apesar de algumas semelhanças entre Wanderlei Silva e Acelino Popó de Freitas, um encontro dos dois em cima de um ringue parecia algo improvável, já que um é do MMA, enquanto o outro é do boxe.

O duelo, no entanto, realmente acontecerá e está marcado para o próximo sábado (27), na luta principal da segunda edição do Spaten Fight Night. Originalmente, o confronto seria a revanche entre Silva e Vitor Belfort, mas o carioca acabou se lesionando durante um dos treinos, e Popó assumiu seu lugar.

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Além de algumas semelhanças, as carreiras dos dois lutadores também contam com algumas curiosidades — essas, nada parecidas. Confira, a seguir, algumas delas:

Wanderlei Silva

Começo na luta foi escolha do irmão mais velho

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Wanderlei começou a treinar aos 13 anos de idade. Baixinho e gordinho, queria perder peso e encontrou uma academia de MMA. Mas sua entrada para o mundo da luta foi reflexo de uma escolha de seu irmão mais velho, Daniel, que já treinava capoeira. Ele viu que o irmão começou a ficar mais forte, mas não tinha dinheiro para entrar na mesma academia. Então, encontrou a Chute Boxe por metade do valor e tomou gosto pela luta.

Origem do apelido Cachorro Louco

O apelido de “Cachorro Louco” surgiu por causa do estilo de luta agressivo e violento de Silva, especialmente no Pride FC. Não se sabe, ao certo, quem foi o primeiro a chamá-lo assim, mas seu comportamento intimidador dentro do octógono foi o que originou o apelido que hoje é tão famoso.

Ídolo no Japão

Por causa da bem-sucedida trajetória no Pride, organização japonesa de MMA, Wand acabou virando um ídolo no Japão; o brasileiro é bastante respeitado no país asiático; ele fez mais de 50 viagens ao Japão, chegou a gravar até um comercial e seu único arrependimento foi não ter morado por lá.

Filho seguindo os passos do pai

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Filho de Wanderlei, Thor Silva caminha para seguir os passos do pai e se tornar um lutador de MMA. Ele fez sua estreia em 2022, contra Gabriel Bonfim. Thor venceu por finalização. Ele também já participou de lutas amadoras de kickboxing, boxe e muay thai.

Nunca lutou boxe

Ao contrário do filho, Wanderlei Silva nunca lutou boxe em sua carreira; ele já começou direto no MMA. O duelo com Popó vai marcar sua estreia na nobre arte.

Popó

Começo na luta e infância humilde

Popó começou a lutar com 14 anos e, cinco anos depois, tornou-se vice-campeão pan-americano. Apesar do sucesso no boxe, o baiano teve uma vida difícil da infância à juventude. Como seu pai era alcóolatra, sua mãe era responsável pela renda da casa. Até os 23 anos, dormia no chão e dividia o quarto com seus irmãos.

Origem do apelido Popó

Acelino de Freitas ganhou o apelido de “Popó” muito antes de começar a lutar. O lutador contou que mamou no peito da mãe até os cinco anos de idade, e para pedir o leite, ele mesmo usava a expressão “popó”. Sua mãe, então, passou a chamá-lo assim e o apelido pegou.

Popó no Fight Music Show 5. Foto: Divulgação/FMS

A primeira derrota

Popó teve uma ascensão rápida após começar a lutar boxe profissional. A primeira derrota de sua carreira aconteceu apenas nove anos depois de sua primeira luta; foi quase uma década de invencibilidade na Nobre Arte.

Nocaute relâmpago

O tetracampeão mundial de boxe teve 34 vitórias por nocaute em sua carreira profissional, mas o nocaute mais rápido que conseguiu aconteceu apenas quando ele começou a fazer lutas de exibição. Popó precisou de apenas 36 segundos para derrubar Kléber Bambam.

Tatuagens x Vaidade

Popó tem diversas tatuagens espalhadas pelo corpo — muitas delas relacionadas ao boxe, como animais usando luvas da luta. Quem vê os desenhos, nem imagina o quão vaidoso é o baiano; ele mesmo já afirmou que costuma fazer sobrancelhas, depilar os cílios e cuidar das unhas das mãos e pés.

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