por André Pugliesi e Rodrigo Fernandes
Presidente do Coritiba entre 2008 e 2011, Jair Cirino dos Santos é um dos advogados do ex-presidente Lula na Operação Lava Jato, conduzida pelo juiz federal Sergio Moro.
O dirigente, agora defensor do petista, ficou marcado no futebol pelo traumático rebaixamento do Coxa em dezembro de 2009, com invasão da torcida na partida decisiva contra o Fluminense, num dos maiores episódios de violência da historia do futebol nacional.
Cirino criou um laço entre Lula e o Coxa quando comandava o clube. Também em 2009, em setembro, ao lançar a medalha comemorativa do centenário alviverde, foi ao encontro do então chefe do executivo para tê-lo como ‘padrinho’ da data festiva.
“O presidente já faz parte da história do país e do continente e agora passa a fazer parte da história do Coritiba”, disse à época o presidente do Coxa. Durante o evento, Luiz Inácio Lula da Silva ainda autografou uma camisa do Coritiba e duas projeções impressas da medalha.
Sócio no escritório do seu irmão, o jurista Juarez Cirino dos Santos, renomado criminalista, também um dos defensores de Lula na Lava Jato e coxa-branca, o ex-mandatário alviverde comenta a participação no caso:
É possível comparar a dificuldade de dirigir um clube como o Coritiba e atua na defesa do ex-presidente Lula?
Ao longo da minha vida, fui integrante do Ministério Público por 25 anos. Sempre com tarefas da mais alta dificuldade, defensor dos interesses da sociedade. São situações diferentes. Futebol é emoção e a atuação jurídica é feita com a razão. Diria que o mais difícil é sempre o que se está fazendo no momento.
O cenário da Lava Jato lembra em alguns momentos o do futebol, com “times” bem definidos e “torcidas” divididas?
Há sem dúvida uma mobilização popular grande, como no futebol. Até mesmo no tribunal nós já vimos pessoas exaltando o juiz Sergio Moro, como num estádio. Mas não é algo que interfira no processo e na nossa atuação.
O Sr. lembra do encontro com o presidente Lula no centenário do Coritiba?
Sem dúvida, foi um momento importante para o clube. Conheço o Lula há anos.
Como está sendo defender Lula na Lava Jato?
As tarefas ficam fáceis quando se acredita no sucesso delas. Recentemente, depoimentos nada confirmaram sobre as acusações contra o Lula. Acreditamos na inocência dele e em um desfecho favorável.
O Sr. continua acompanhando o Coritiba?
Vou a alguns jogos. Felizmente, deixamos de sofrer com a possibilidade de rebaixamento à Segunda Divisão. Agora, enquanto não houver mudança na divisão das cotas de tevê, os clubes fora do eixo Rio-São Paulo serão meros participantes.