“Competir para ganhar”: Volante do Athletico projeta estreia na Copa do Mundo

O volante Juan Portilla, do Athletico, participou da zona mista da Colômbia neste domingo (14) e falou com a imprensa sobre estreia da seleção na Copa do Mundo de 2026.

A equipe colombiana está concentrada em Guadalajara, no México, onde se prepara para o primeiro compromisso no Mundial. A Colômbia estreia diante do Uzbequistão nesta quarta-feira (17), às 23h, no Estádio Azteca, na Cidade do México, mesmo palco que recebeu a abertura do torneio, na última quinta-feira (11), entre México e África do Sul.

Convocado pela primeira vez para uma Copa do Mundo, Portilla falou sobre a realização do sonho de defender o país que vai disputar seu sétimo mundial. Além dessa edição, a Colômbia jogou as Copas de 2018, 2014, 1998, 1994, 1990 e 1962

“Felizes de estar aqui, com muita expectativa de iniciar esse Mundial. Estou com mais experiência e motivado de cumprir esse sonho de representar nosso país. Agora estamos com muita expectativa sobre esse primeiro jogo, sempre é importante começar vencendo”, projetou.

Sobre a estreia, o jogador revelou que a comissão técnica e elenco já estudam o adversário, que fará sua estreia em Copas do Mundo.

“Agora estamos pensando no Uzbequistão, que será nossa primeira partida. Temos pesquisado informações sobre eles, analisado vídeos e observado cada jogador. O que mais notamos é que o ponto forte deles está nos laterais. Eles têm dois jogadores nas pontas que frequentemente avançam”, disse.

Nova geração da Colômbia chega embalada para a Copa

Classificada em terceiro lugar nas Eliminatórias Sul-Americanas, a Colômbia chega à Copa do Mundo depois de um bom ciclo sob o comando de Néstor Lorenzo. A seleção colombiana também foi finalista da Copa América de 2024, nos Estados Unidos, mas acabou derrotada pela Argentina por 1 a 0, na prorrogação.

Na fase de grupos da competição, a Colômbia terminou na liderança do Grupo D, com sete pontos, que também tinha o Brasil, que passou em segundo, com cinco pontos.

Juan Portilla representará a Colômbia na Copa do Mundo de 2026. Foto: Luis Miguel Ferreira/athletico.com.br

Fora da Copa de 2022, no Catar, a Colômbia volta a disputar um mundial pela primeira vez desde 2018, na Rússia, quando foi eliminada nas oitavas de final pela Inglaterra, nos pênaltis, após empate por 1 a 1 no tempo normal. Portilla também destacou a ambição da nova geração de jogadores para disputar o mundial.

“Temos um bom grupo, sabemos que não somente vamos participar e competir por ganhar”, avaliou Portilla, que foi anunciado pelo Furacão em janeiro deste ano e agora afirma que a experiência adquirida no futebol brasileiro poderá ajudá-lo nesta Copa.

“Toda a experiência que eu venho tendo no Brasil, um futebol tão competitivo, vai servir para colocar à disposição da seleção”, arrematou.

O volante participou dos dois últimos amistosos da Colômbia antes da Copa do Mundo, nas vitórias sobre Costa Rica e Jordânia. Nas partidas, o jogador atuou por 22 e 25 minutos, respectivamente.

Portilla renderá dinheiro ao Athletico

Único dos três possíveis convocados do Athletico para a Copa do Mundo, Portilla também garantirá ao Furacão uma compensação financeira diária paga pela Fifa por meio do Programa de Benefícios para Clubes.

Pelo mecanismo, o Athletico receberá cerca de R$ 25 mil por dia em que o jogador permanecer à disposição da seleção colombiana. Como a fase de grupos do Mundial terá duração mínima de 17 dias para cada equipe participante, o clube paranaense deve arrecadar pelo menos R$ 450 mil apenas nesta primeira etapa da competição.

A Colômbia está no Grupo K, ao lado de Portugal, República Democrática do Congo e Uzbequistão. Caso avance para as fases eliminatórias, o período de permanência de Portilla no torneio aumentará e, consequentemente, também crescerá o valor recebido pelo Athletico.

O técnico Néstor Lorenzo chegou a incluir os atacantes Kevin Viveros e Steven Mendoza na pré-lista da seleção colombiana, mas ambos acabaram fora da lista final de convocados para o Mundial.