No rápido intervalo de três anos, o atacante Lucas Braga, 24 anos, deixou o futebol de várzea em São Paulo para virar um dos destaques do Santos finalista da Libertadores.
Ele anotou o terceiro gol na vitória por 3 a 0 sobre o Boca Juniors, na última quarta-feira (13), que qualificou o Peixe para decidir o título contra o Palmeiras, dia 30 de janeiro, no Maracanã.
Antes de chegar à equipe do litoral paulista, no entanto, Lucas Braga foi recusado por Athletico, Coritiba e Paraná.
Em 2017, Braga passou
a integrar as categorias de base do hoje extinto JMalucelli. No ano seguinte, o
veloz atacante passou pelo Vila Nova antes de despontar como um dos destaques
da Luverdense, na Série B daquele ano.
Foi aí que o destino do então desconhecido jogador poderia ter se cruzado ao de Furacão, Coxa e Tricolor. Em 2018, Braga foi oferecido ao Coritiba. Não houve interesse por parte do Alviverde.
Em 2019, Braga seguiu se destacando pela Luverdense e chamou a atenção do Santos, que o contratou para a equipe de aspirantes.
Naquele ano, o jogador então foi oferecido por empréstimo, para disputar a Série B pelo Tricolor, que não se interessou. O Peixe o acabou emprestando para o Cuiabá.
Por fim, no início de 2020, Braga foi oferecido também ao Furacão. Com a negativa rubro-negra, acabou emprestado para a Inter de Limeira, onde foi um dos destaques do Paulistão.
Após a disputa, os papéis se inverteram: foi a vez do Athletico se interessar pelo jogador. Mas aí era tarde, o Santos cobrou alto pela liberação e segurou o jogador.
Nada garante que Braga teria dado certo em um dos clubes da capital paranaense. Além disso, talvez os moldes da negociação não agradaram aos dirigentes da época.
Fato é que ele era ainda um atleta barato, “dando sopa” no mercado da capital – no Coritiba, receberia R$ 10 mil por mês. Mas acabou ganhando destaque em outro cenário brasileiro.