O time sub-23 do Athletico ganhou reforços caros na noite desta sexta-feira (2), para enfrentar o São Joseense, pela penúltima rodada da primeira fase da Copa Paraná. O colombiano Jorge Rivaldo, comprado em junho por R$ 6,2 milhões, desceu do time de cima e foi titular. O uruguaio Nicolás Azambuja, adquirido para jogar na base por R$ 5,1 milhões, entrou no segundo tempo.

Mas quem decidiu o jogo foi um prata da casa, que ainda não tem tanta publicidade, mas joga como futuro craque: o ponta Kauê Vinícius Sestrem. O catarinense de Joinville, de 20 anos, anotou o primeiro (e único) do gol da partida no fim do primeiro tempo, após rebote de Marcio Filho. O goleiro foi bombardeado na primeira etapa, mas não conseguiu parar o camisa 11.

Foi o segundo gol do insinuante atacante no torneio – ele também marcou na derrota para o Paraná Clube, na estreia. Canhoto, rápido e driblador, o jovem renovou contrato em janeiro. Agora, o vínculo segue até fevereiro de 2029. Como em 2027 ele estoura a idade do sub-20, a tendência é que integre o time principal na próxima temporada.

Pode se provar uma interessante opção para movimentar o ataque do time de Odair Hellmann, que assistiu ao duelo no camarote da Arena da Baixada. Jogando na base, Kauê Sestrem tem dez gols e duas assistências em 29 jogos em 2026. É claro que vai precisar amadurecer – e cada jogador tem seu tempo –, mas ele confirma o alto potencial.

Athletico vira vice-líder e vaga garantida

Com a terceira vitória na Copa Paraná, o Athletico pula momentaneamente para a segunda colocação, com nove pontos, dois a menos do que o líder Paraná. No próximo domingo (18), o time do técnico espanhol Daniel Llácer encerra a participação na primeira fase diante do Londrina, fora de casa, já com vaga garantida ao menos no primeiro mata-mata.

Somente os dois primeiros colocados garantem vaga direta na semifinais. Do terceiro ao sexto colocados, há um playoff em jogo único (3º x 6º e 4º x 5º) para decidir quem avança à fase seguinte. O campeão pode escolher entre uma vaga na próxima Copa do Brasil ou participação na Copa Sul-Sudeste.

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