Quase uma década após ter sido condenado a nove anos de prisão, em 2017, por envolvimento em um caso de homicídio, o meia Luciano Cabral veste hoje a camisa 10 do tradicional Independiente, da Argentina, equipe com o maior número de títulos da história da Libertadores da América, com sete taças.

Nascido na Argentina e naturalizado chileno, Cabral está com 31 anos e já vai para a sua segunda temporada com a camisa do clube do país vizinho. Em 2025, ele fez 42 jogos, marcou dois gols e deu cinco assistências pelo clube. Já neste ano, o meia vem sendo menos aproveitado, virou reserva e soma 13 jogos e dois gols.

O Independiente é o atual sexto colocado do torneio Clausura do Campeonato Argentino, com seis pontos conquistados em quatro partidas disputadas. Antes, o tradicional clube terminou na quinta posição do torneio Apertura, com 24 pontos. Apesar da tradição, o clube vive um longo jejum de conquistas.

A última vez em que venceu o Campeonato Argentino aconteceu em 2002. Já a última conquista de Libertadores ocorreu na temporada de 1984. Por outro lado, o Independiente conquistou duas vezes a Sul-Americana, em 2010 e 2017.

Luciano Cabral passou cinco anos e quatro meses encarcerado e foi liberado da prisão em 2022, após ter tido a carreira bruscamente interrompida justamente quando tentava se firmar como uma aposta do Athletico.

Em 2017, ele foi condenado por envolvimento no homicídio de um homem durante uma briga de rua na cidade de General Alvear, na província de Mendoza. O pai do jogador, José Mono Cabral, também envolvido no crime, recebeu sentença de 16 anos de prisão. O caso criminal aconteceu no primeiro dia do ano, durante as festas de Ano Novo.

Luciano Cabral chegou sob expectativas ao Furacão. Foto: Divulgaçâo/Athletico

O Furacão havia contratado Cabral por empréstimo do Argentinos Juniors em julho de 2016. Mas ele fez apenas seis jogos e não marcou nenhum gol com a camisa atleticana. Na ocasião, o clube argentino revelou os valores da negociação: US$ 190 mil.

Caso optasse por adquiri-lo em definitivo, o Furacão deveria pagar duas parcelas, de US$ 1,4 milhão e US$ 1,6 milhão, respectivamente, até dezembro de 2017, o que não ocorreu.

Ex-Athletico, Luciano Cabral recuperou carreira, mas foi barrado nos EUA

Luciano Cabral deixou a prisão em liberdade condicional em 2022 e passou a utilizar as instalações do Argentinos Juniors para treinar, enquanto buscava uma nova chance no futebol profissional. 

Cabral comemora gol pelo Independiente. Ele veste a 10. Foto: Facundo Morales / Alamy Live News/IconSport

Ele ficou preso cinco anos e quatro meses na unidade penitenciária San Rafael, em Mendoza, na Argentina. Na sequência, acertou com o Coquimbo Unido, do Chile, onde voltou a obter destaque. 

Após duas boas temporadas na equipe chilena, Cabral foi contratado, em julho de 2024, pelo León, do México, que pagou cerca de 1 milhão de euros pela contratação do meia. O atleta inclusive esteve na mira do técnico Ricardo Gareca para defender a seleção do Chile na última Copa América, disputada nos Estados Unidos.

No entanto, ele não pôde disputar a competição pois o país norte-americano não permite a entrada de estrangeiros que tenham condenações judiciais, caso de Cabral. Na ocasião, Cabral vinha sendo considerado o melhor atleta da liga chilena.

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