Juan Portilla se tornou o terceiro jogador do Athletico a ser convocado para a Copa do Mundo na história. Contratado no começo do ano, o volante foi um dos 26 jogadores chamados pelo técnico Nestor Lorenzo para representar a Colômbia no Mundial, que inicia no dia 11 de junho.

Portilla estava com os companheiros Mendoza e Kevin Viveros na pré-lista da seleção colombiana, mas foi o único nome do Athletico chamado para a Copa. Ele foi quem teve mais espaço na seleção colombiana durante o ciclo para a Copa do Mundo.

O volante disputou oito partidas, sendo cinco durante as Eliminatórias — vitórias sobre Argentina, Bolívia e Venezuela e derrotas para Uruguai e Equador. Na chegada ao Athletico, no início do ano, o jogador comentou que o Mundial era um objetivo.

Porém, Portilla ficou de fora da lista de convocados para os últimos amistosos da Colômbia em março contra França e Croácia e ficou em dúvida sobre sua presença.

Antes de vestir a camisa do Athletico, o volante jogou no extinto Universitário Popayán, da Colômbia, e saiu do país natal para atuar no Jacksonville Armada, dos Estados Unidos. No retorno para o futebol colombiano, jogou no Alianza Petrolera e no América do Cali. Ele ainda ficou dois anos no Talleres, da Argentina, antes de desembarcar no CT do Caju.

Os outros jogadores do Athletico na Copa do Mundo

Kleberson e Roberto Carlos na final da Copa de 2002. (Foto: Allstar Picture Library Ltd./Alamy)

Além de Portilla, outros dois nomes vestiam a camisa do Athletico no momento em que disputaram a Copa do Mundo. O primeiro, e com mais destaque, foi o volante Kleberson. Grande surpresa na campanha do penta em 2002, assumiu a titularidade já no mata-mata.

Kleberson terminou o Mundial com cinco jogos e duas assistências, sendo uma delas para Ronaldo na final contra a Alemanha. O jogador ainda foi para a Copa de 2010, mas entrou em campo apenas nove minutos nas oitavas contra o Chile. A convocação dele gerou muitos questionamentos ao técnico Dunga por ser reserva do Flamengo.

Duas décadas depois, o Athletico voltou a ter um representante com Agustín Canobbio na seleção uruguaia. O atacante ficou no banco de reservas nas duas primeiras rodadas e entrou na reta final do segundo tempo da vitória por 2 a 0 sobre Gana, mas não evitou a eliminação ainda na fase de grupos.

Canobbio, hoje no Fluminense, viveu um problema pessoal com o técnico Marcelo Bielsa durante a Copa América de 2024 e ficou de mais de um afastado do Uruguai. No entanto, ele resolveu a situação e foi chamado para o segundo Mundial consecutivo.

Outros jogadores com passagens pelo Athletico já marcaram seus nomes na Copa do Mundo. O zagueiro Felipe Baloy, que jogou no Rubro-Negro em 2005, foi o responsável pelo primeiro gol de Panamá nos Mundiais, quando fez o de honra na goleada sofrida para a Inglaterra por 6 a 1, em 2018.

Convocação do Brasil para a Copa de 2026 tem quatro ex-Athletico

Bruno Guimarães comemora o gol contra o Chile. (Foto: Rafael Ribeiro/CBF)

Na lista divulgada pelo técnico Carlo Ancelotti, quatro ex-jogadores do Athletico vão representar a seleção brasileira na Copa do Mundo de 2026. O zagueiro Léo Pereira, que chegou ao Furacão ainda na base, fez parte de momentos históricos com as conquistas da Copa Sul-Americana de 2018 e da Copa do Brasil de 2019. Ele está no Flamengo desde 2020.

Assim como Léo Pereira, o lateral-esquerdo Alex Sandro iniciou a carreira profissional no Athletico e hoje joga no Flamengo. Ele jogou no time atleticano entre 2008 e 2009, foi campeão da Libertadores de 2011 com o Santos e fez uma longa carreira no futebol europeu, com passagens por Porto, de Portugal, e Juventus, da Itália.

O principal nome desta lista é o volante Bruno Guimarães, que começou no Audax-SP, mas ganhou notoriedade com a camisa do Furacão. Ele foi um dos destaques dos títulos da Sul-Americana de 2018, da Copa do Brasil de 2019 e do Campeonato Paranaense de 2018. Foi para o Lyon, da França, em 2020, e hoje é ídolo no Newcastle, da Inglaterra.

Para completar, Weverton jogou no Athletico entre 2012 e 2018 e é um dos goleiros com mais jogos com a camisa rubro-negra – 318 no total. Após virar ídolo no Palmeiras, acertou com o Grêmio no início do ano.

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